『エモい古語辞典』小説コンテスト

大賞

著者・堀越英美氏／朝日出版社編集部からの講評『エモい古語辞典』の表紙イラスト柄の図書カード20,000円分海島千本さんが描いた『エモい古語辞典』の表紙イラスト付きでpixivノベルに掲載

大学卒業を控えた夜、国文学科の「わたし」とシオとタカは、シオの下宿で家飲みをしていた。日付が変わっても眠る気になれない三人は、鴨川沿いを歩いて河原町まで行くことを思いつく。夜明け前の午前四時台、夜の終わりと大学時代の終わり、そのどちらをも名残惜しみながら、思い出話と卒業までにできることの話だけに花を咲かせ、三人は進み続ける。

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【堀越英美氏】「可惜夜（＝明けてしまうのが惜しいくらいすばらしい夜）」を終わってほしくない大学生活になぞらえ、かつ「可惜夜」の和歌もストーリーに自然に盛り込んでいる大賞にふさわしい作品だと思いました。文化知識を共有していて、夜通し語り合っても話がつきない人間関係って、確かに社会人になったら得難いので、間違いなくエモいですね。【朝日出版社・橋】〈大学時代を一日に例えるなら、今は明け方前にあたるだろう〉大学卒業まで残り一ヶ月、四年間をともにした三人が夜明け前から賀茂川沿いを三条大橋まで歩く。まだ暗い空には三日月が光を放っている。思い出話、ほんのわずか残された時間の計画を交わし合う。それでも〈どんなに抗ったって、朝は来てしまう〉。どの時代でも、どの世代でもきっと経験がある。これから経験をする。なにげない一日が積み重ねられて、それぞれ過ごした時間が立体的になる。同じ場所にいた夜、あの人がいたらよかったのにと思った夜。どうしたって朝は来るから、それまで未来の話はしないけれど、三日月の光が届かなくなったら、今度はまたの再会を力強く信じて歩き続けられる。三人が交わす言葉をずっと聞いていたかったし、夜が明けないでほしいと思いながら読みました。これこそ「可惜夜」だとかみしめながら。遠い時代の人が詠んだ歌に込められた思いは、現代にまで届いていて、この物語が私たちの知らない未来を照らしていくと信じられます。

朝日出版社賞

著者・堀越英美氏／朝日出版社編集部からの講評著者サイン入りの書籍『エモい古語辞典』の表紙イラスト柄の図書カード5,000円分

てい

最終回のために

増え続ける人口と悪化する地球環境に困窮した人類は、それらと折り合いをつける選択をした。人類に半不死をもたらし、同時に人口の更なる増加を抑制する薬、ジェリーフィッシュの開発によって。
何度目かの人生を送る女子高生・沖塩光は、自分たちの知らないことを知っているような、不思議な雰囲気を纏った宮風千花に興味を抱く。誰もが一生をかけて探していく筈の、次の自分へ贈る名前を、彼女は既に決めているようだったのだ。
「私は『恋愛』を知ってる」
そんなもの、この世界にはあり得ない。謎めく彼女の言葉は、世界中に衝撃を与えたある事件に繋がっていた。
千花と言葉を交わすうち、光は初めての感情を知ってゆく。

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【堀越英美氏】書き出しからエモくていいですね。恋自体が「ありえないもの（＝海月の骨）」になっている不思議な世界が魅力的な単語選びとともに描けていると感じました。【朝日出版社・森】「名前」「記憶」「恋愛」など、私たちが普段当たり前のものとして意識することのない様々な概念について、再定義を求められる思弁的SF。一読して理解するには至らなかったが、再読・再々読を自然とうながされた。そのことがこの小説の魅力を証明している。「問題意識」や「哲学」があれば、ジャンルなど関係なく書いていくことができるだろう。もっと長い小説にもチャレンジしてほしい。またいつかどこかで読めるときを楽しみにしている。

ひろせりんご

水溶性宝石

初めて会ったとき、瑠璃の義理の姉。晶子は、阿修羅のごとき怒りをたたえて雨の庭に佇んでいた。そのときの義姉の姿を忘れられない瑠璃は、正体を隠し、晶子が継いだ夜潟家の館で管理人として暮らし始める。やがて晶子が瑠璃に、館と先祖の秘密を明かしたとき、瑠璃はついに胸に秘めた思いを告げる。

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【堀越英美氏】昭和のおどろおどろしい雰囲気を古めかしい語彙で的確に演出しつつ、お題の語にふさわしい強い情動がしっかり描けていると感じました。【朝日出版社・お】名前や言葉選びや舞台設定が一つひとつ、古い探偵小説のような雰囲気を醸し出していて魅力的だと感じました（お題以外にも古語を使ってくださっています）。お題の古語そのままの赤や焔、憎しみに燃える少女という鮮烈なシーンが印象的で、それがそのままお話を牽引する「謎かけ」となっている点がすばらしい。1万字という字数制限のなかで暗い秘密を抱えた名家の歴史が語られ、しっかりとした、意外性がある二重の謎解きが来るという構成も見事でした。また、晶子と瑠璃というキャラクターが対照的にしっかり描かれていると感じました。晶子をただ怒りに震えるだけの少女ではなく、問題を直視し現実を変える力をもつ大人の女性として描いていることにも好感が持てました。（ただ、もしも字数が許せば、晶子が瑠璃に向ける感情・関係性、瑠璃自身の性格や抱える謎についてもう少し描写があっても、とも感じました）。「わたしはきっと、あのとき聴いた、遠く鳴りとよもすような石たちのひそかな囁きと、雨雫に閉じ込められて、儚く焔のように燃える晶子のなかに、じぶんの一生を視つくしてしまったのだ。」という一節は、たいへんエモいですし、そうした強いエモーションに、しっかりとした理由＝謎解きが与えられている点を評価しました。

pixiv賞

朝日出版社編集部からの講評受賞作のハイライトのシーンを抜粋したアクリルブロック、および海島千本さんの表紙イラストのアクリルブロック

王月よう

ふれあううつわ

何年も貢いでいたコンカフェ嬢・砂糖ふゆのに呼び出された小森は、彼女が給与の大半をホストに注いでいた事を知らされる。小森は部屋に並んだ飾りボトルを全て割るようにふゆのから頼まれ、金属バットを握りしめる。

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【朝日出版社・お】とにかく疾走感がある書き出しから印象的、魅力的でした。割れる美しいボトル、ガラス戸の向こうで灯るタバコの火。「一体なにが起きているんだろう」と思わせられ、引き込まれました。コンセプトカフェ、推し活などの虚実入り交じる現代的な関係性、主人公が「ふゆの」によせる特別な感情――「わたしの得たい対価はいつでもふゆのの反応だけで、ふゆのとの関係性ではなかった」という、名前のない、恋でも愛でもない、とてもいまふうで切実なあり方を、よく取り出してみせてくれているように思いました。そして「ふゆの」の造形には、うん、これはハマるかも、という不思議な説得力があります。意表を突く展開ですが、こういうこともあるかも、という確かな存在感があります。「玉響」というお題の古語が、割れるガラス、お互いの空っぽさ、しかし、「今この瞬間だけは、価値のある私たち同士で触れ合っている。(…) いつかすれ違うその時まで、私たちはきっと宝石でいられる」という、予め存続を諦めながら、それでもなお一瞬はこころを重ねる二人に、非常によく響いているように思いました。

透

海月の心

「おれは、クラゲ側の人間だから」

高校一年生の高谷結梨は、周囲の求める返事ばかりをして本音を話せない自分に後ろめたさを感じていた。そんなとき、教師からの頼まれ事で訪れた生物室で、クラスメイトの真鍋と鉢合わせる。クラスで浮いていていつも一人でいる彼は、けれど結梨の悩みを見透かしたような言葉を告げるのだった。
仄暗く静かな生物室と、訥々と告げられる素直な真鍋の言葉。居心地のいい空間で、結梨ははじめて本音を話せるようになる。
けれどふいに、真鍋は結梨には分からないことを呟いて──

『あり得ない』を乗り越えるための物語。

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【朝日出版社・橋】チアリーディング部の結梨と生物部の真鍋、他人から見たらありえない組み合わせのようにもされるが、心のなかは誰にもわからない。如才なく人と接する結梨が自分のあり方に疑問を抱いていることも、変わり者と見なされ、自ら〈クラゲ側の人間〉と称する真鍋が人に言葉と気持ちを届けたいとときに思うことも、伝わるものではない。正反対に置かれそうな二人が、生物室でクラゲの生態や枕草子について話しながら、次第に心を通わせていく。〈分からないなら、分かりたい。遠いなら、近づきたい〉。自分の気持ちを受けとめて、相手に真っすぐに差し出していく結びは、照れを覚えてしまうほどまぶしい。相手を否定するのでなく、うわべのやりとりにとどまるのでなく、気持ちをそっと送り合うこと。人間の心と、海月の心。ありえないと切り捨ててしまっては触れられなかった。高校時代の甘酸っぱい記憶が立ち現われる物語に、海月の骨を見つけた思いです。

金曜ひつじ

あるいは泡沫の夢

ある夏の日の放課後、演劇部に所属する優香（ゆうか）は同級生である新城（しんじょう）の告白の練習台になっていた。新城の好きな人というのは優香の双子の妹で、偶然それを知った優香は顔も声もそっくりな自分が練習台になると提案したのだ。しかし新城は見た目こそ先輩から「王子」と呼ばれるほど爽やかだったが、中身はかなりのあがり症で、「練習」はなかなか上手くいかない。やっぱり告白なんてやめようかと言い出した新城に、優香は――

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【朝日出版社・森】「人は演技をする。それは「舞台」だけで起こることではない。いや、すべてが「舞台」なのだと言うことまでできるだろうか。その広がりを持ったラストを評価します。この双子は「似ている」、しかし本当に「似ている」のだろうか？小説という文字の上では「似ている」と書いてしまえば「似ている」となってしまう。その恐ろしさ・残酷さ・不思議さを引き受けて、それでもなおどのように書いていくのかを考え続けることができれば、さらに大きな小説が書けるはずです。期待しています。